19 marzo: Festa del papà

La festa del papà si festeggia in tutto il mondo, ma la data varia in base alla nazione. In Italia, come in altri paesi di tradizione cattolica si celebra il 19 marzo, data in cui la Chiesa celebra San Giuseppe, il padre di Gesù, protettore dei padri di famiglia e patrono della Chiesa universale. San Giuseppe, cardine della Sacra Famiglia, venne celebrato, da un punto di vista prettamente religioso, per la prima volta dai monaci benedettini nel 1030. Come sintetizzava papa Leone XIII: In Giuseppe hanno i padri di famiglia il più sublime modello di paterna vigilanza e provvidenza...
La prima festa del papà, come viene oggi intesa con regali e biglietti di augurio, fu invece celebrata negli Stati Uniti il 19 giugno 1910, nel mese di nascita del padre della Signora Sonora Louise Smart Dodd di Spokane, nello Stato di Washington. Figlia di un veterano di guerra civile, William Jackson Smart, Sonora volle ringraziare e onorare in qualche modo quell'uomo per lei così importante, colui che l'allevò con tanto amore dopo che la madre morì di parto mentre dava alla luce il sesto figlio.
Nei Paesi che seguono la tradizione anglosassone, ossia molti nel continente americano, la festa si tiene ancora la terza domenica di giugno; in altri Paesi la data della festa del papà segue invece tradizioni locali. In alcuni Paesi la festa è associata ai padri nel loro ruolo nazionale, come in Russia, dove è celebrata come la festa dei difensori della patria (День защитника Отечества), e in Thailandia, dove coincide con il compleanno del defunto sovrano Rama IX, venerato come padre della nazione.